祁锡书1916年3月生，永年广府西街人。自幼习武，并在邻居李石泉家向其学习太极拳。1928年，在永年国术馆向郝月如、韩钦贤学练武式太极拳拳架、推手及器械系列。1936年，在河南开封国术馆任太极拳总教练，并于当年被该馆馆长刘培显选派拟参加1936年的德国柏林世界运动会(奥运会)，同被选去的还有刘玉华(现在武汉体育学院)、冠运兴、金石生等人，因故未能成行。参与首届中国·永年国际太极拳联谊会上筹备工作，并整理编纂了《杨、武式太极拳发展史》等文稿。多年从事文化教育工作。
    其子、女均承传其艺，以四子悦曾为著。