范际臣，保定市清苑县郭村人，生于1892年9月15日。中年时经商于沈阳。范氏少时学过外家拳术，中年因患关节炎，医生告知必瘫痪。此时正值一代宗师郝为真的弟子、清河人阎志高在沈阳教授太极拳，遂从阎师受教，时为1953年，直至1961年阎志高先生离开沈阳，共计八年，腿疾也愈。范际臣学拳的另外一个原因。是某年曾被人以闷棍击头，自此头痛不止。练拳一年后，头痛不治而愈。
范先生得阎志高传授。学得太极拳、剑、双头蛇、推手。1958年或是1959年。阎志高率领弟子们在沈阳参加比赛，范际臣获得太极拳第三名。范际臣说阎志高老师武艺精湛，太极、形意、八卦俱臻上乘，讲究触手即打，很少与人推手。当时沈阳有一人擅八方捶，招招是杀手，却不敢与阎志高老师动手。
范际臣身高1，73米，身体粗壮，手掌硕大，身法灵便，习拳认真、投入，每招每式必求详解，故既有健身之得，又有打手之获。每有后学问拳于阎志高时，阎总说：“别问我。问你范师兄，他都把我的东西偷去了。”此言弄得范先生既受宠若惊。又忐忑不安，私下对阎师说：“老师别这么说呀。”
阎先生是教拳，教人先教一式
